面对落水者，年过七旬的单衍平毫不犹豫跳河救人。他的见义勇为，挽救了一条生命，拯救了一个家庭。
2019年4月28日上午11时许，在金乡县鸡黍镇单楼村西300米的大沙河电灌站处，村民杜芳英在河边刷洗塑料棚膜，因坡陡湿滑，不慎滑入水中。她在水中拼命挣扎，喝了几口水后，身体便沉入河中，随时都有生命危险，情况十分危急。
当时，在西沙河对岸的两位钓鱼者看见有人落水，便大声呼喊：“东岸有人吗？有人落水了，快救人！快救人啊！”急促的喊叫声，惊动了在河堤外沿田间补栽辣椒的单衍平和他的女儿小杰。听到呼叫，单衍平便知道是西沙河里出了事，向河边飞快地跑过去，女儿小杰紧跟其后。到了水边，不见有人，只见离水边约五米处露着一个遮阳的草帽，水面上冒着气泡。单衍平立即判断出这就是落水者，已经沉入水底，如果没有人营救，肯定会被淹死，一个家庭将支离破碎。
单衍平捡起电灌站上拴水管的绳子，准备下水。女儿小杰担心爸爸的安全，不安地问：“你都这么大岁数了，能行吗？”单衍平说：“人命关天，救人要紧！”他衣服都未来得及脱，手拿绳子，毫不迟疑地跳入河中。凭着年轻时练就的好水性，他奋力向落水者的方向游去。
4月的河水还很凉，尤其水面下的水温更低，单衍平的腿很快就抽筋了，游起来很吃力。在到达冒泡处的上方后，他一个猛子扎了下去，在水里摸索了好一会儿，都没有找到落水者。水下环境复杂，河水流动，找到落水者的位置非常困难，第一次潜水他并没有成功。单衍平没有放弃，浮出水面后，他稍微停留了几秒钟，积攒了一下体力，深吸一口气后又迅速向冰凉的水下扎了下去。这次下潜时间长，岸上的小女儿都急哭了，怕出意外，很担心父亲的安危。就在这时，单衍平托着落水者露出了水面。由于穿着衣服，腿又抽筋，单衍平已经体力不支，游不动了。他用一只手抓住绳子，让女儿使劲往岸上拉。可女儿小杰的力气小，绳子没拽住，单衍平又掉进水中。
单衍平年岁已高，河水又凉，别说拖着一个身高比他高、体重比他重的落水者，就是空手一人也很难爬上岸，他赶快让女儿喊人来帮忙。在冰冷的河水中，老人家不顾自己的安危，用尽全力将落水者的脸部托浮在水面之上，他一直在咬牙坚持着。此时，小女儿叫的人终于赶来了。赶来的村民叫胡素华，据他描述，河堤湿滑，还得托着落水者，救人的老人当时体力不支，已经喝了好几口河水了，如果再晚来一步，他们俩都会上不来。胡素华同小杰一起拽着绳子，才把两人拉上岸来。
单衍平下水时，并不知道落水的人是谁，两个人被拉到岸上，才发现落水者是本村村民单世勇的妻子杜芳英。单衍平与单世勇是本家，按辈分，杜芳英得管单衍平叫三叔。此时，杜芳英躺在地上，面色苍白，十几分钟后，才慢慢苏醒过来。刚才所发生的惊险一幕，她在昏迷中，全然不知。随后赶来的村民将她送到家中休养。
杜芳英事后对人说：“多亏了三叔，不然我就没命了。我这上有老下有小，要是我走了，这今后的日子可咋过！我一辈子都忘不了三叔的救命之恩。”
